避税不再有“天堂”?
德国财长朔伊布勒在同美国财长雅各布·卢会晤后称,两国将加强针对“避税天堂”的打击力度,并把跨境逃税漏税问题提交国际货币基金组织春季会议讨论。瑞士联邦主席于利·毛雷尔随后针锋相对地表示,瑞士没有任何理由改变现行银行保密制度,要做的只是堵上境外资金利用其银行制度逃税的漏洞。一时间,这场以美国以及德法英等欧盟国家为一方,以瑞士、奥地利、卢森堡、列支敦士登等“避税天堂”国家为另一方的较量,大有不分高下绝不罢休之势。
瑞士是世界著名的离岸金融中心之一,管理着全球近三分之一的私人财富,而这所依赖的正是其严格保护客户隐私的制度。1934年瑞士议会通过《联邦银行法》,规定银行应防止客户信息被第三方获知,无论第三方是私人还是官方。但这一法规在为其吸引大量境外存款的同时,也为逃税和洗钱等犯罪活动提供了便利。瑞士因此和同样恪守银行保密传统的奥地利、卢森堡、列支敦士登等国一起饱受外界诟病,被称为欧洲的“避税天堂”。
虽然美国和德法英等欧盟国家因“避税天堂”吸纳本国避税客户而与瑞士等国家积怨已久,可却迟迟难以找到应对之策。直到国际金融危机和欧洲主权债务危机接踵而至,越来越多的国家陷入财政吃紧的窘境后,这些国家似乎才下定决心,不达目的不罢休,而其中又以美国对瑞士采取的行动最为立竿见影。美国先是以“协助逃税”为由,迫使瑞士最大的银行瑞银集团支付了高达7.8亿美元的巨额罚金,后又迫使瑞士最古老的私人银行韦格林银行关门停业。去年底,瑞士与美国签署协议,同意其金融机构执行美国海外账户纳税法案,向美国税务部门通报美国公民在瑞士境内金融机构账户的有关情况。
反观欧盟,尽管德国、法国、意大利的相关部门也曾因银行客户逃税问题与瑞士发生摩擦,但在共同打击跨境逃税漏税问题上,却一直陷于内部纷争中。德国、法国、英国、西班牙和意大利5国目前提出的方案是,在欧盟范围内自动交换银行信息,以确保所有欧盟公民对其全部收入公平付税,但这却遭到奥地利和卢森堡两国的反对。不过,随着近日卢森堡被迫决定提高银行透明度,放松银行保密规定,预计奥地利也将难以单独承受欧盟大国的压力,不得不作出让步。
这样一来,在与欧美的“避税之争”中,瑞士恐将陷入孤军奋战的境地,最终结局难以乐观。正如路透社所说,瑞士可以平和地解决与美国之间的查税争执吗?任何这样的残余幻想,都应该像夏天的阿尔卑斯山上的雪一样消融了。可一旦瑞士决定修改银行保密法,无疑会对其“避税天堂”地位造成冲击,并对其整个银行业构成严峻挑战。
面对竞争和压力,瑞士银行业并没有故步自封。事实上,很多瑞士银行都已意识到,不转型难有出路。因此,一些瑞士私人银行未雨绸缪,开始针对位于德国、法国、英国、意大利等的“在岸”分行网点加大投资力度,有的还把业务重心转向了东亚和中东地区的新兴市场。尽管此类“在岸”服务要提高透明度,并遵守所在国的法律,但是有着百年底蕴的瑞士银行业相信,将能够以其世界一流的服务与技能,很快吸引到有价值的客户群,以确立新的强大竞争优势。
瑞士是世界著名的离岸金融中心之一,管理着全球近三分之一的私人财富,而这所依赖的正是其严格保护客户隐私的制度。1934年瑞士议会通过《联邦银行法》,规定银行应防止客户信息被第三方获知,无论第三方是私人还是官方。但这一法规在为其吸引大量境外存款的同时,也为逃税和洗钱等犯罪活动提供了便利。瑞士因此和同样恪守银行保密传统的奥地利、卢森堡、列支敦士登等国一起饱受外界诟病,被称为欧洲的“避税天堂”。
虽然美国和德法英等欧盟国家因“避税天堂”吸纳本国避税客户而与瑞士等国家积怨已久,可却迟迟难以找到应对之策。直到国际金融危机和欧洲主权债务危机接踵而至,越来越多的国家陷入财政吃紧的窘境后,这些国家似乎才下定决心,不达目的不罢休,而其中又以美国对瑞士采取的行动最为立竿见影。美国先是以“协助逃税”为由,迫使瑞士最大的银行瑞银集团支付了高达7.8亿美元的巨额罚金,后又迫使瑞士最古老的私人银行韦格林银行关门停业。去年底,瑞士与美国签署协议,同意其金融机构执行美国海外账户纳税法案,向美国税务部门通报美国公民在瑞士境内金融机构账户的有关情况。
反观欧盟,尽管德国、法国、意大利的相关部门也曾因银行客户逃税问题与瑞士发生摩擦,但在共同打击跨境逃税漏税问题上,却一直陷于内部纷争中。德国、法国、英国、西班牙和意大利5国目前提出的方案是,在欧盟范围内自动交换银行信息,以确保所有欧盟公民对其全部收入公平付税,但这却遭到奥地利和卢森堡两国的反对。不过,随着近日卢森堡被迫决定提高银行透明度,放松银行保密规定,预计奥地利也将难以单独承受欧盟大国的压力,不得不作出让步。
这样一来,在与欧美的“避税之争”中,瑞士恐将陷入孤军奋战的境地,最终结局难以乐观。正如路透社所说,瑞士可以平和地解决与美国之间的查税争执吗?任何这样的残余幻想,都应该像夏天的阿尔卑斯山上的雪一样消融了。可一旦瑞士决定修改银行保密法,无疑会对其“避税天堂”地位造成冲击,并对其整个银行业构成严峻挑战。
面对竞争和压力,瑞士银行业并没有故步自封。事实上,很多瑞士银行都已意识到,不转型难有出路。因此,一些瑞士私人银行未雨绸缪,开始针对位于德国、法国、英国、意大利等的“在岸”分行网点加大投资力度,有的还把业务重心转向了东亚和中东地区的新兴市场。尽管此类“在岸”服务要提高透明度,并遵守所在国的法律,但是有着百年底蕴的瑞士银行业相信,将能够以其世界一流的服务与技能,很快吸引到有价值的客户群,以确立新的强大竞争优势。
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